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Une nouvelle ambition : comprendre et montrer le monde du benthos

Le benthos : un monde discret mais essentiel 
Le benthos désigne l’ensemble des organismes qui vivent sur le fond des mers, des rivières et des lacs. Il s’agit principalement d’animaux sans squelette : mollusques, vers, crustacés ou des échinodermes (étoiles de mer, oursins…). Tous ces êtres minuscules, mais visibles à l’œil nu, forment un écosystème souvent méconnu, pourtant fondamental pour l’équilibre de la vie aquatique. Un benthos diversifié et en bonne santé est un excellent indicateur d’un environnement aquatique sain — à l’inverse, un benthos appauvri signale un déséquilibre, voire une pollution.
Cette approche est aujourd’hui au cœur de nombreuses stratégies de surveillance environnementale, qu’il s’agisse de suivre l’évolution d’un milieu, de mesurer les effets d’une pollution ou d’évaluer l’efficacité de mesures de restauration.

Un choix stratégique 

Le nouvel axe de développement de l’Aquarium de Paris s’inscrit pleinement dans cette dynamique. Il s’appuie sur une réalité biologique simple mais puissante : beaucoup d’espèces marines pélagiques traversent une phase de vie benthique. En s’intéressant de plus près à ces formes de vie discrètes, l’Aquarium de Paris entend non seulement enrichir ses collections, solidifier ses connaissances existantes sur les espèces pélagiques, mais aussi renforcer son rôle dans la sensibilisation et la recherche sur la biodiversité marine.
L’ambition de d’Aquarium est d’allier recherche scientifique, innovation muséographique et sensibilisation du public.

Les chiffres 

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PROJETS

  • L'élevage et la maîtrise du cycle de vie de plusieurs espèces de limaces de mer
  • Le soutien à une thèse aux côtés d'une chercheuse sur l'exploration de la cryptofaune benthique dans les régions Antarctiques
  • La présentation pédagogique de coraux mésophotiques
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espèces de limaces de mer bientôt en présentation

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million d’espèces animales vivraient dans la zone benthique.

La prochaine exposition phare de l'Aquarium : Les limaces de mer 

L’Aquarium de Paris a lancé un programme innovant d’étude et d’élevage des limaces de mer. Ce projet vise à maîtriser les cycles de vie de plusieurs espèces benthiques colorées et scientifiquement intéressantes, afin de mieux comprendre leurs mécanismes de reproduction, leur régime alimentaire, et leurs interactions avec le milieu (ex : kleptoplastie, stockage de cnidocytes, symbiose avec des zooxanthelles). Il s’agit également de les rendre visibles et intelligibles au grand public, dans une logique de médiation scientifique renforcée.

Ce projet a une double vocation : scientifique et pédagogique. Sur le plan de la conservation, il permet de développer des protocoles d’élevage pour des espèces sensibles ou peu étudiées, avec un potentiel de transfert vers d’autres aquariums ou centres de recherche. Sur le plan de l’éducation informelle, il représente une opportunité unique de sensibiliser le public à la biodiversité benthique, souvent invisible mais essentielle à la santé de l’Océan. Grâce à des supports interactifs, à des ateliers et à la valorisation de leurs caractéristiques uniques, les limaces deviennent un outil d’éveil scientifique et esthétique, notamment auprès du jeune public, ouvrant la voie à une meilleure compréhension de la vie marine cachée.